ガラスのような◯◯はもう通用しない？！衝撃に強い強化ガラス！その特徴と気を付けたい意外な弱点とは？
ガラスの豆知識
ガラスの豆知識
丈夫なガラスといえば「強化ガラス」を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。 強化ガラスはその名のとおり衝撃に強く、通常のガラスに比べて3～5倍程度の強度を持ちます。
私たちの身の回りには様々なガラス製品がありますが、実は意外と身近なところに強化ガラスが使われていることをご存知でしょうか？ たとえば、テーブルトップやラック、自動車のサイド・リアガラスなどです。 見た目が通常のガラスと変わらないため、知らずに使っていることも珍しくありません。
今回は、強化ガラスの特徴とあわせて、あまり知られていない意外な弱点や使用時の注意点についてご紹介します。
強化ガラスとは？
強化ガラスとは、通常のガラスを高温で加熱した後に急冷処理を施し、表面に圧縮応力を与えることで強度を高めたガラスです。 この加工により、表面は非常に硬く、正面からの衝撃に対して優れた耐久性を持ちます。
万が一割れたとしても、鋭利な破片ではなく粒状に砕けるため、怪我をしにくいという特性もあり「安全ガラス」と呼ばれることもあります。
⚠ 注意点として、一度強化加工を施したガラスはカットや穴あけといった再加工ができません。 無理に加工しようとすると、ガラス全体が瞬時に粉々に割れてしまいます。
強化ガラスの弱点
強化ガラスには優れた点が多くある一方、以下のような弱点も存在します：
・加工ができない
先述のとおり、強化処理後のガラスは切断や穴あけ加工ができません。設計段階でのサイズ・形状の確定が重要です。
・小口（ガラスの側面）からの衝撃に弱い
強化ガラスは正面への衝撃には強いですが、側面（切断面）に強い力が加わると簡単に割れてしまいます。設置時には保護材で小口をカバーするなどの配慮が必要です。
・点での衝撃に弱い
鋭い物などで一点に強い衝撃を加えると、見た目の頑丈さに反して簡単に割れることがあります。 （※通常のガラスの場合はヒビが入る程度でも、強化ガラスは粉々になります）
強化ガラスの防犯性能は？
「強いガラス＝防犯性が高い」と思われがちですが、強化ガラスは防犯ガラスではありません。
表面に薄い強化層があるため、鋭利なハンマーで一点に衝撃を加えると一瞬で粉砕されてしまいます。 自動車の脱出用ハンマーなどが割れやすいのはそのためです。
むしろ、泥棒から見れば「一撃で一気に破壊できる扱いやすいガラス」として、侵入に利用されやすい面もあります。
防犯性も重視するなら「合わせ強化ガラス」
強化ガラスのメリットを活かしつつ、防犯性も確保したい場合は、中間膜を挟んだ合わせガラスとの組み合わせがおすすめです。
たとえば、風圧や飛来物のリスクが高い地域では、
外側に強化ガラス中間に貫通防止フィルム
内側にガラス という多層構造を採用することで、防風・防犯両方に対応できます。
まとめ
強化ガラスはその強度と安全性から、家具や車、建築用ガラスなど幅広い分野で使用されています。 しかし、万能ではなく、防犯性や加工性には注意が必要です。
設置環境や目的に応じて、強化ガラスにするのか、合わせガラスや複層ガラスと併用するのかを検討しましょう。
ガラス選びでお悩みの方は、お気軽にご相談ください。用途に合わせた最適なガラスをご提案いたします。